Histórico veredicto: Justicia para los pingüinos en Punta Tombo
El Superior Tribunal de Justicia (STJ) de Rawson, Chubut, declaró culpable a Ricardo La Regina de los cargos de daño ambiental agravado y crueldad animal por la matanza de más de un centenar de pingüinos de Magallanes, incluidos huevos y pichones, sumado a 175 nidos destruidos. El hecho ocurrió en el año 2021 en la Reserva Punta Tombo (Chubut), hábitat que alberga una de las mayores colonias continentales de esta especie del planeta.
Los pingüinos como sujeto de derecho
Las organizaciones querellantes en la causa de la masacre de los pingüinos Magallanes de Punta Tombo, Fundación Patagonia Natural, Greenpeace y la Asociación Argentina de Abogados/as Ambientalistas celebraron el 7 de noviembre la decisión del STJ.
Lucas Micheloud, abogado ambientalista y Co-director de la Asociación Argentina de Abogados Ambientalistas expresó: “Estamos ante una condena histórica y un punto de inflexión decisivo en la lucha contra la impunidad ambiental en Argentina. Es un poderoso precedente que enfrenta la criminalidad ecológica. Hoy, la justicia ha enviado un mensaje muy claro a toda la sociedad: destruir la naturaleza y maltratar a los animales no humanos tiene consecuencias penales” .
Un lugar clave
Se trata de una gran área de estepa patagónica (más de 200 hectáreas) que se extiende en el borde costero del Océano Atlántico, a 110 km de la ciudad de Rawson, capital provincial.
En ese espacio natural único habita el pingüino Magallánico, una especie clasificada como Casi Amenazada por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN.) Las amenazas que enfrenta provienen tanto de la actividad humana en tierra como de actividades que avanzan sobre el mar, como la industria petrolera, la pesca intensiva y los efectos del cambio climático sobre los océanos.
La matanza sucedió en el momento crítico del ciclo reproductivo, donde las crías están eclosionando o tienen muy pocos días de vida, y deben ser alimentadas con frecuencia.
En 2021 el acusado, Ricardo La Regina, decidió construir un camino hacia el mar en la finca de su familia que linda con el Área Natural Protegida de Punta Tombo. Entonces, arrolló con maquinaria pesada a la mayor colonia de pingüinos de Magallanes del mundo, lo que provocó a su vez el desmonte de vegetación nativa.
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